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車のレザーシート（本革シート）を装着しているクルマを良く見かけるようになりました。
今回は、車のレザーシート（本革シート）のメリット・デメリットや、クリーナー等を使ったメンテナンス方法について解説してみたよ。
僕の経験上、間違ったメンテナンス方法もあるので、是非参考にして戴ければ幸いです。
車のレザーシート（本革シート）はどうやって作られているか？
レザーシート（本革シート）が装備された車って、ラグジュアリー感があってとてもいいですよね。
この項目では、車のレザーシート（本革シート）がどのように作られているか？というお話をしました。
「皮」を鞣して「革」に生まれ変わる
車のレザーシート（本革シート）を製造する工程は、「鞣し（なめし）」という作業から始まります。
もともと牛や豚や鹿などの獣の皮であるため、そのままの状態では腐敗したり、水分が抜けてしまうのです。
皮をシートなどの製品として使用できるようにするには、皮のコラーゲン繊維になめし剤を結合させて、安定した「革」に変化させることが必要なのです。
この皮を鞣す工程を生業とする人たちのことを「タンナー」と呼んでいます。
皮を鞣して革にする工程のことを「Tanning（タンニング）」と呼ぶ由来なのでしょう。
この鞣しという工程には実はランクがあり、ベンツやフェラーリなどの高級車に使用されるシートに使われる革は丁寧に時間をかけてなめされていますし、安いものですとそれなりの工程になると言ったところでしょうか。
車のレザーシート（本革シート）はコーティング（塗装）をして、車用のレザーシートになる
革ジャンや財布などの衣類やアクセサリーに使用されるレザーと違い、車のレザーシート（革シート）に使用される革は、その後の工程が必要となってきます。
車のレザーシート（本革シート）に使用される革は、なめしただけでなく、その上にコーティングを施して仕上げられます。
その後、シートの形状にしていくのですが、車のシートってとても形状が特殊なのです。縫製などはほぼ手作業で行われるため、とても手間と時間がかかります。その素材が高価であり、多くの手間と時間を要するため、コストがとてもかかってしまうのです。
車のレザーシート（本革シート）が高級車にしか採用されないのは、そのせいかもしませんね。
品質が良くなった最近の国産車のレザーシート（本革シート）
昔の国産車のレザーシート（本革シート）の品質は、あまり良くなかった記憶があります。
昔の国産車は、高級車でも「モケット」と呼ばれる高級なフワフワしたファブリックを使用していることが多く、レザーシートの装着車は少なかったのです。恐らく、欧州車と違い、車にレザーシート（本革シート）を装着するという文化が薄かったのかもしれません。
そのせいか、レザーシート（本革シート）が装着された一部の車種でも、シートそのものの品質が悪く、すぐにひび割れたり破れたりしているのを目にすることがありました。
ただ、今やレクサスを始めとした国産の高級車には、レザーシート（本革シート）を装着しているのが当たり前になってきています。国産車のレザーシート（本革シート）の品質はひと昔前と違って向上しています。
車のレザーシート（本革シート）のメリット（長所）とデメリット（短所）
見た目がゴージャスで、座って心地良いレザーシート（本革シート）ですが、メリットもあればデメリットもあるというもの。
この項目では、レザーシート（本革シート）のメリット・デメリットについてお話しました。
車のレザーシート（本革シート）のメリット（長所）
ホコリが出にくく清潔
レザーシート（本革シート）には、光沢や質感に高級感がある
布製のファブリックシートと違って、レザーシート（本革シート）はその独特な光沢や質感があります。
これは、実際にレザーシート（本革シート）を装着した車に乗っておられる方はご理解戴けると思いますが、座った時のひんやりした感じやフィット感は、ファブリックシートでは味わうことができない独特な感触が味わえるのです。
また、見た目の高級感があり、車を所有する満足感を味わうこともできます。
また、昔のレザーシート（本革シート）なら、コーナリングのたびに体が横に滑るというデメリットが多く報告されていましたが、最近は加工の仕方に工夫が施されて、そういうことはなくなってきているようですね。
ホコリが出にくく、清潔
レザーシート（本革シート）は、ファブリックシートのようなホコリがたちにくく清潔です。
ホコリに弱い人やアレルギーを持った人にとっては、レザーシート（革シート）の車はとても良いと思います。
車のレザーシート（本革シート）のデメリット（短所）
夏場は蒸れやすく、冬場は冷たい
高額！
汚れやすく、定期的なメンテナンスが必要
独特の光沢や質感があり、高級感があるレザーシート（本革シート）ですが、デメリットもいくつかあります。
とにかく汚れやすいのです。黒系のレザーなら、汚れが目立ちにくいのでまだいいのですが、白やベージュなどの淡色系の色は汚れが目立ちやすいですね。
僕の30プリウスもレザーシート（本革シート）だが、色がアクアという薄い緑色がかかった淡色の色なのです。白やベージュなどの淡色系のレザーシート（本革シート）は、清潔感があって見た目も良いのですが、とにかくすぐ汚れるのです。
また、汚れが付いてしまうと落ちにくかったりしますので、定期的にクリーナー等でメンテナンスをして汚れないようにすることが必要になってきます。
夏場は蒸れやすく、冬場は冷たい
レザーシート（本革シート）のデメリット（短所）は夏場に背中や腰が蒸れやすいことです。
通気性が良くないためにそのようなことが起こるのですが、逆に冬場は冷たいのです。
最近のレクサスなどの高級車に装備された「シートベンチレーター」という機能は、シート表面の小さい穴からエアコンの風が出てきて暑い夏場でも寒い冬場でも快適な座り心地を確保できるものも出てきています。また、シートヒーターが装備されている車種も多くなってきています。
しかし、シートベンチレーターが装備されているのは一部の高級車だったり、シートヒーターも車種によっては、運転席と助手席だけでリヤシートには装備されていなかったりと完全ではないようです。
高額！
レザーシート（本革シート）を装備した車は、先述した通り高級車や高級グレードに限られるのが難点でしょう。
頑張って仕事をしてお金を稼いだ人だけが高級車に乗り、レザーシート（本革シート）の質感を味わえるということになってくるのでしょう。
レザーシート（本革シート）のクリーナー等を使ったメンテナンス方法
レザーシート（本革シート）をキレイな状態に保つには、普段からのメンテナンスが必要です。この項目では、誰でも簡単にできるメンテナンスのやり方についてお話しました。
車のレザーシート（本革シート）専用のクリーナーを使う
上の写真は、普段僕が愛車のシートのメンテナンスに使用しているシュアラスター製のレザーシートクリーナーです。
泡状になったクリーナーをクロス等の布に付けて拭き取るだけの簡単なものです。手軽に使用できて、軽い汚れなら落とせますし、艶出し効果もあるのでおすすめです。
浸透性の保護剤は無意味！
革ジャン等の衣類のレザーのメンテナンスに使用することが多い「マスタングペースト 」などの浸透性の保護剤は無意味だと思います。
理由は、車のレザーシート（本革シート）に使用されているレザーはコーティングを施しているため、保護剤が浸透しないのです。僕もそれを知らないときに、マスタングペーストを使用してしまい、逆に汚れが付きやすくなってしまった失敗経験があります。
クリーナーを使ったメンテナンス方法は以下の通り。良ければ参考にして戴けると幸いです。
工程1.まずは簡単に乾拭き（場合によっては水拭き）をする
車のシートの汚れ具合にもよりますが、まずはシート全体を乾拭き、もしくは水拭きをして、汚れやホコリを落とします。
普段一人で乗る機会が多い方は、運転席のシートばかりが汚れる傾向にありますので丁寧に作業するようにしましょう。
工程2.クリーナーをクロスにスプレーし、シートを拭いていく
クリーナーを使用する際に注意したいのは、シートに直接スプレーするのではなく、マイクロファイバークロス等の柔らかい布にスプレーし、シートを拭いていくようにしましょう。
シートによっては色落ちするリスクもありますので、必ず目立たないところで試してから、大丈夫であれば大きな箇所を作業すれば良いでしょう。
工程3.全体を乾拭きして仕上げる
クリーナーで一通りシートを拭い後は、ドアを開けて車内を乾かせてから、乾いた柔らかい布でシート全体を乾拭きして仕上げとなります。
白やベージュの淡色系のレザーシート（本革シート）は要注意！
淡色系のレザーシート（本革シート）はとにかく汚れやすいので要注意です。
僕の愛車の30プリウスも、アクアという色の淡色系の色のレザーシートなのですが、ちょっとメンテナンスを怠ったために、クリーナーを使って拭いても汚れが落ちません。こういう場合は何度か作業を繰り返して、少しづつ汚れを除去していくしかないでしょう。
好みにもよると思いますが、レザーシート（本革シート）をチョイスするときは黒系のダークな色にした方が無難かもしれません。
メンテナンスが面倒な場合、手軽にレザーシート（本革シート）の高級感を楽しむ方法
車のレザーシート（革シート）の光沢や質感は、ファブリックシートには無い魅力があるのは先述しましたが、面倒なのはメンテナンスなのです。
でも、実はメンテナンスが面倒な方でも手軽にレザーシート（革シート）の心地よさを楽しめる方法があるのです。
リアルレザーのシートカバーを装着する
最近のシートカバーは、リアルレザーのものが増えてきてチョイスするのに迷うぐらいなのです。特にクラッツイオというメーカーのものが人気があり、品質も良いと評判ですし、カラーもいろいろあって豊富です。中には、パンチングを施したものも出てきており、人気を博しています。
先日、会社の同僚の軽自動車に乗せてもらったのですが、とてもきれいなリアルレザーのシートカバーを装着していて、とても驚いたものです。こういうシートカバーを装着するのも、手軽にレザーシート（本革シート）を楽しめる方法の一つでしょう。
合成皮革やハーフレザーのシートをチョイスする
車種によっては、レザーシート（本革シート）ではなく、合成皮革やハーフレザーのシートのチョイスができる車もあります。
合成皮革は、メンテナンスがほぼ必要ありません。ハーフレザーは名前の通りヘッドレストや両端だけがレザーで、背中や座席の真ん中の部分はファブリックで出来たものだからです。
こういうのでレザーを楽しむのも良いでしょう。
まとめ
いかがでしたでしょうか？
今回のお話は、大まかに言って、
●車のレザーシート（本革シート）はどうやって作られているか？
●車のレザーシート（本革シート）のメリット（長所）とデメリット（短所）
●レザーシート（本革シート）のクリーナー等を使ったメンテナンス方法
●メンテナンスが面倒な場合、手軽にレザーシート（本革シート）の高級感を楽しむ方法
でしたね。
僕の体験談にはなりますが、レザーシート（本革シート）はファブリックでは味わうことのできない質感があり、魅力があることは確かです。
でも、その反面、こまめなメンテナンスが必要にはなってきます。
レザーシートを選ぶかどうかは、定期的なメンテナンスができるかどうかや、ライフスタイルに合わせたチョイスが必要でしょう。
