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ハイブリッドカーに乗る人が増えている。
ハイブリッドカーの醍醐味と言えば、低燃費で少しのガソリンでたくさん走れることだ。ただ、車の乗り方が燃費向上に大きく影響するのはご存じだろうか。
燃費を良くするためのハイブリッドカーの乗り方（ドライビング編）
ハイブリッドカーの低燃費の理由は、動力がガソリンエンジンだけでなくハイブリットモーターによるモータアシストがあるからだということはどなたでもご存じのことでしょう。
信号待ちでのアイドリングストップは勿論のこと、車のスピードやアクセルの踏み方、車の走行状態に合わせてエンジンとモーターの両方でのドライブやハイブリッドモーターのみのドライブができるのが低燃費な理由です。
ハイブリッドカーの燃費は車がマイナーチェンジやフルモデルチェンジを繰り返す度に向上しています。僕は現在、30プリウスを所有し乗っていますが、以前は20プリウスも所有して、乗っていました。
30プリウスの燃費は20プリウスと比べものにならないほど向上しています。これは、トヨタ以外の他の自動車メーカーでも同じことが言えるでしょう。ハイブリッドカーはどんどん進化して良くなっているのです。
ただ、ハイブリッドカーはドライビングの仕方で燃費が大きく変わってくるのです。長年、ハイブリッドカーに乗ってきた僕が燃費が良くなるドライビングの方法をお話しました。
ハイブリッドカーのドライビングの仕方やアクセルワーク
エンジンをかけ、車を発進させる際は、アクセルに足を軽く載せる感じで緩やかにスタートするようにしましょう。
そして、ググっとエンジンとモーターの両方の動力を使いググっと加速し、希望の速度に達するとパッとアクセルオフをします。そうするとあとはできるだけハイブリッドモーターの動力だけで緩やかに巡行するようにするのが低燃費のためのアクセルワークです。
巡行していて、バッテリーが不足してくると勝手にエンジンがかかってバッテリーに電気をチャージする仕組みになっていますので、その繰り返しとなります。
また、アクセルワークも使い分けが必要です。どこでもエコドライブを意識しすぎてチマチマとアクセルをほんの少しだけ踏んでいては却って燃費が悪くなりますし、エンジンにとっても良くありません。上り坂は思い切ってアクセルを全開にしたり、ある程度メリハリも必要になってきます。
エコモードの使い過ぎはバッテリーを劣化させる原因！
燃費をできるだけ向上させようとエコモードを多用する人がおられますが、やめておいた方がよいと思います。
エコモードの多用は、ハイブリッドのメインバッテリーを劣化させる原因になるのです。エコモードを使用するのは、早朝の住宅街を通り抜けるときぐらいに限定しておくのがおすすめです。
燃費を良くするためのハイブリッドカーの乗り方（小技編）
燃費を良くする工夫は、ドライビング以外でもできます。
エアコンの使い方やタイヤの空気圧など、ハイブリッドカーの燃費を大きく左右することは結構たくさんあるので、それらを考えながら車に乗るのが、ハイブリッドカーの楽しみ方のように思います。
ただし、雪国にお住まいの方は、冬にこれをやるのはやめて下さい。凍えてしまいます。
できるだけエアコンの使用を控えながら燃費を良くする工夫
ハイブリッドカーの冬場のエアコン使用は、燃費が低下する一番の要因です。冬場にエアコンを使用せずに低燃費を維持する方法は、以下の通りです。
シートヒーターの使用
シートヒーターが付いている車なら、是非利用したほうが良いでしょう。シートヒーターは、燃費にはほとんど影響しないからです。人間の身体は、背中や腰、お尻を温めることで暖かさを感じるものなのです。
ステアリングヒーターの使用
ステアリングヒーターが装備されているなら、是非利用しましょう。
冬場にエンジンかけたてのハンドルは冷たくて手がかじかんでしまいます。ステアリグヒーターがあるのと無いのとは全然違うと思うのです。僕の愛車には、ステアリングヒーターが付いていません。だから寒い冬の朝はちょっと運転が辛いですね。付いていないのなら後付けができるキットも市販されていますので、装着することを検討するのも良いでしょう。
エアコンの吹き出し口を外気循環にすると窓がくもり難い
燃費向上のために、冬場にエアコンを使用せずに車に乗っていると、どうしても窓が曇ってしまうのです。そうするとエアコンを使用せざるを得ないのですが、エアコンを使用せずに窓を曇らせない裏技があるのでご紹介しておきます。
それは、エアコンの吹き出し口を内気循環ではなく外気循環にすることです。そうすることで、外からの風が室内に緩やかに入ってくるため窓がくもり難いのです。
ただ、雨の時や雪のときのように湿気が多い場合は、どうしても窓は曇ってしまいますので、その時はエアコンを使うようにすると良いでしょう。
タイヤの空気圧を少し高めに設定
タイヤは、ハイブリッドカーの燃費を左右する重要なアイテムです。燃費向上のコツは、タイヤの空気圧を規定値より少しだけ高めに設定しておくのがおすすめです。空気圧が低いと、タイヤの転がりにも悪影響なので空気圧は常にチェックしておきましょう。
参考までに申し上げますと、僕のZVW30プリウス（3代目プリウス）は、純正タイヤが17インチの215幅の45扁平のタイヤですが、規定値はフロントが2.3㎏でリヤが2.2㎏になっています。
僕は、フロントが2.7㎏、リヤを2.5㎏に設定しています。ただ、あまり空気圧を上げすぎると乗り心地が悪化しますので、取り付けているサスペンションとのバランスを考慮して、乗り心地を損なわない設定をしておくと良いでしょう。
タイヤの空気圧を簡単に管理できるグッズも販売されているますので、取り付けておくのも良いでしょう。
常にタイヤを良い状態にメンテナンスしておく
タイヤは新しければ新しいほど燃費が向上します。常に新品タイヤを履くのが難しくても、普段からタイヤをメンテナンスしておくことで、燃費は大きく変わってくるのです。
タイヤにワックスをかけたり、ディーラーなどに点検に行った際に、タイヤの前後のローテーションも定期的にやっておきましょう。理由は、タイヤはFRだとリヤ側が、FFだとフロント側の方が摩耗しやすいからなのです。前後のタイヤを定期的に入れ替えることで、タイヤが長持ちしますし、燃費向上に大きく影響するのです。
ハイブリッドインジケーターで車の状態を把握し、エコドライブをする
ハイブリッドカーには、たいていどのメーカーの車種にも、「ハイブリッドインジケーター」といった機能が搭載されています。
インパネの表示で現在の燃費を知らせる機能です。常にこれを見ながら燃費の良くなる走り方を意識すると、ハイブリッドカーのドライビングはより楽しくなります。
実燃費＝走行距離÷入れたガソリンの量
実際の燃費は、
実燃費＝走行距離÷入れたガソリンの量です。
ハイブリッドインジケーターに出てくる燃費は、路面の状況やエンジンがかかっている時間など、いろんな要素が複雑に絡んでいるため100％信用できるわけではありません。
実燃費は実に単純なものであり、要するにどれだけのガソリンで何㎞走ったのか？というものなのです。
ハイブリッドインジケーターは、燃費向上するための参考にしていただくアイテムだと考えた方が良いでしょう。
ホイールを鍛造ホイールに交換すると、「バネ下重量」が軽くなり、燃費が向上する！
実は、ホイールを鍛造ホイールに交換することは、燃費を大きく改善する方法としてとても有効です。
鍛造ホイールに交換すると、「バネ下重量」が軽くなり、ステアリングレスポンスが良くなったり、ハイブリッドカーの燃費を大きく左右する「惰性距離」が延びるからなのです。
「バネ下重量」とは、上記の説明画像の通りですが、アッパーマウントと呼ばれるサスペンションの付け根であるお皿のような形状のパーツより下の部分を占めるサスペンションやブレーキ、タイヤ＆ホイールなどのパーツ群の総重量のことを言います。
鍛造ホイールに交換することは、バネ下重量を軽くするのにとても有効です。鍛造ホイールは、その製造工程の性質上、鋳造ホイールに比べて、より軽量で高剛性のホイールです。一部の車種を除いて、純正ホイールのほとんどは鋳造ホイールです。それを鍛造ホイールに交換することで、手っ取り早くバネ下重量を軽くすることができるのです。
バネ下重量を軽くすることで、ハイブリッドカーの燃費の良し悪しの生命線と言ってもよいと思われる「惰性距離」を延ばすことができます。
一部のメーカーのハイブリッドカーのように、アクセルを離したら勝手にブレーキがかかるような車種は別として、ハイブリッドカーの燃費を大きく左右するのは、アクセルを踏まずに惰性だけで車が進むという「惰性距離」をいかに延ばすかが燃費の良し悪しを決める大きな要素と言っても良いでしょう。
僕と同じZVW30プリウス（3代目プリウス）に乗っている知り合いの方は、某国産メーカーの鍛造ホイールに交換した結果、燃費が大きく向上したと言います。それだけ鍛造ホイールは、燃費の向上にとても有効だと言えるでしょう。
まとめ
いかがでしたでしょうか？
今回のお話は、大まかに言って、
●燃費を良くするためのハイブリッドカーの乗り方（ドライビング編）
●燃費を良くするためのハイブリッドカーの乗り方（小技編）
でしたね。
低燃費は、ハイブリッドカーの大きなメリットです。
ガソリン価格も上昇しており、家計にかかる負担は大きいでしょう。でも、ハイブリッドカーは乗り方一つで燃費が大きく向上しますし、乗り方はとても大事な要素なのです。今回のお話を参考にして戴けると幸いです。
実は、僕の30プリウスはエアコンを使わない時期は25㎞/ℓを記録するほど低燃費です。
ハイブリッドカーを低燃費にするための情報サイトは数多くありますが、ここでは他のサイトでは載せていない貴重な情報も公開していますので、是非ハイブリッドカーのドライビングに役立てて戴ければ幸いです。